Kronikk fra ordførerne

Vår region – vekst, muligheter og felles ansvar 
Vi står midt i en tid der regionen vår, Kristiansandsregionen, vokser. Folk flytter hit, næringslivet blomstrer, og stadig flere oppdager alt som gjør området til et godt sted å leve. Det er ikke tilfeldig. Bak tallene ligger år med samarbeid, vilje og en felles tro på vår framtid. 

En region i vekst 
Den ferske regionale analysen fra Telemarksforsking viser at regionen har hatt den nest høyeste befolkningsveksten blant sammenlignbare regioner de siste ti årene – og ligger som nummer åtte av 73 regioner i landet. 

Innflytting står for det meste av veksten: 7,8 % har flyttet til oss, mens fødselsoverskuddet har bidratt med 3,4 %. Det betyr at mennesker fra hele landet – og verden – velger å bosette seg her. De finner arbeid, fellesskap og livskvalitet – de finner Sørlandet. 

Lillesand leder an – men alle vokser 
Alle seks kommunene i regionen har hatt vekst. Lillesand skiller seg ut med sterk innflytting og næringsvekst. Kristiansand, Vennesla og Birkenes følger tett etter, mens Iveland og Lindesnes også viser positiv utvikling. 

Dette viser at regionen vokser som helhet – og at veksten ikke bare skjer i bykjernen, men også i omlandskommunene. Vi er en sammenvevd bo- og arbeidsregion, der folk bor og jobber på tvers av kommunegrenser. 

Et sted folk vil bo – ikke bare jobbe 
Regionen vår er rangert som den sjette mest attraktive bostedsregionen i Norge. Det betyr at folk flytter hit ikke bare for jobb – men fordi de ønsker å bo her. 

Kultur, idrett, natur, utdanning, boligtilbud og klima – alt dette spiller inn. Vi ser en tydelig sammenheng mellom gode lokalsamfunn og høy tilflytting. Når vi satser på livskvalitet, får vi igjen i form av vekst. Derfor er det avgjørende at vi fortsetter å utvikle tilbudene som gjør regionen levende for barnefamilier, studenter, arbeidstakere og eldre. 

Næringslivet skyter fart 
Også næringslivet i regionen viser solid fremgang. Vi ligger blant landets ti beste regioner på nyetableringer, og særlig Lillesand har hatt sterk vekst gjennom bedrifter som flytter inn fra andre deler av landet. 

Nyetablerte bedrifter vokser raskere enn eldre – og skaper nye arbeidsplasser og mer verdiskaping. Samtidig står store virksomheter som GE Healthcare for en betydelig del av den økonomiske motoren. 

Dette viser at Sørlandet er et attraktivt sted å drive næringsvirksomhet – og at vi har et næringsliv i bevegelse. 

En utfordring vi må løse sammen 
Midt i veksten står vi overfor en utfordring: sysselsettingsandelen i regionen ligger under landsgjennomsnittet – 65,9 % er i arbeid.  

Men dette kan også være en mulighet: en arbeidskraftreserve som kan bidra til vekst i årene som kommer – hvis vi klarer å inkludere flere i arbeid. Det er et ansvar vi deler som region. Vi må skape rom for alle – for kompetanseheving, inkludering og arbeidsplasser for flere grupper. 

Samarbeid for framtiden 
Telemarksforsking peker på at vår framtidige vekst vil avhenge av om vi klarer å opprettholde vår bostedsattraktivitet og bygge videre på næringsveksten. 

Det betyr flere boliger, flere arbeidsplasser, og fortsatt samarbeid på tvers av kommunegrenser. Vi har et ansvar for å legge til rette for både vekst og velferd – og for å bygge Sørlandet der alle kan finne sin plass. 

Utsikter framover 
Regionen vår har all grunn til å være optimistisk. Vi har høy tilflytting, økende verdiskaping og sterke lokalsamfunn. Men suksess skaper også ansvar. 

Vi må fortsette å bygge, utvikle og samarbeide – slik at regionen forblir et sted folk ønsker å flytte til, jobbe i og bli værende i.

La oss sammen sørge for at veksten ikke bare fortsetter – men at den også blir bærekraftig, inkluderende og gir gode liv for alle. Dette er satsingsområder også for samarbeidet mellom våre seks kommuner i Region Kristiansand Interkommunale politiske råd.  

Signert: 

Nils Olav Larsen, ordfører i Vennesla og styreleder i Region Kristiansand
Mathias Bernander, ordfører i Kristiansand 
Einar Holmer-Hoven, ordfører i Lillesand 
Paal Pedersen, ordfører i Lindesnes 
Arild Windsland, ordfører i Birkenes 
Jan André Myhren, ordfører i Iveland 

12. november 2025